除雪機のシャーボルトが折れた時の交換方法

除雪機を扱う方が知っておきたいことのひとつに、シャーボルトの交換方法というものがあります。これができないと、雪かきが行いたくても行えないという事態につながる可能性があります。とはいえ、それほど難しいことではないので、ぜひ知識として知っておいてもらえると幸いです。

シャーボルトとは

シャーボルトとは、除雪機に用いられる重要部品のこと。そもそも除雪機は、エンジンやモーターからの動力でらせん状の刃を回転させ、雪を粉砕しながら吹き飛ばしていくという仕組みになっています。回転するらせん状の刃のことを「オーガ」と呼び、エンジンやモーターからの動力をオーガに伝えるための部位を「オーガミッション」と呼びます。そして、オーガとオーガミッションを連結させるためのボルトとして用いられるのが、「シャーボルト」に他なりません。メーカーによっては、ロックボルトや安全ボルトと呼ぶ場合もあります。

このシャーボルトがなければ除雪機は除雪機としての機能を発揮できなくなってしまいます。頑丈で折れにくいボルトにすればよいのではと思ってしまいがちですが、実は、わざと柔らかい特殊な金属を用いて造られているというのがポイント。価格も鉄やステンレスなどのボルトと比べ、割高になっています。

もちろん、それには理由があります。シャーボルトをわざと折れやすくすることで、オーガやオーガミッション、ひいては除雪機全体がダメージを受けてしまうのを防いでいるからです。

シャーボルトの交換方法

シャーボルトというものは、わざと折れやすい素材を用いて造られており、一定の条件となると、自らが犠牲となって、オーガやオーガミッションが破損したり、除雪機そのものが故障することを防いでいます。言い換えれば、除雪機を使っていると、遅かれ早かれ、折れたボルトを交換しなければならないということになります。それゆえ、除雪機を扱う方は、シャーボルトの交換方法をあらかじめ知っておく必要があると言えます。

とは言え、さほど難しいことはありません。バイクや自転車のメンテナンスを行ったことがある方なら難なく行えます。そこまでいかなくても、例えば脚をボルトで固定するテーブルを組み立てたことがある方なら問題なく行えます。

交換する際には、まず除雪機の本体を安定した場所に置き、作業中の誤作動を防止するために、キーを抜き取っておきます。シャーボルトの交換には、必ずオーガハウジングの内部分に手を入れて作業する必要がありますので、その際、何かの拍子でエンジンが作動してしまったら、取り返しのつかない大怪我を招いてしまいます。キーを抜いて作業するのを徹底してください。

実は除雪機の多くには、シャーボルトの交換用の工具が付属しています。基本的にはその付属工具を使えばOKです。ただし除雪機の機種によっては、ボルトの取り付け位置が狭かったり、入り組んでいて普通の工具が使いにくいといったこともあります。そうした場合は、頭が丸形で、狭い箇所でも作業しやすい、メガネレンチを購入しておくと便利です。

交換の際は折れたボルトを外し、オーガ側のネジ穴とオーガミッション側のネジ穴を合わせ、シャーボルトを回しながら差込んでいきます。シャーボルトの先端が反対側の穴から出てきたら、ナットをあてがい、手で回るところまで回し、そこからさらに工具を用いてボルトとナットを固定します。

ここで一旦キーを差込み、エンジンを始動させ、オーガを数秒間回転させます。そこから再度、かならずキーを抜き安全性を確保した上で、再度ボルトを増し締め。これでシャーボルトがしっかりと固定されます。

シャーボルトが折れる要因

シャーボルトがわざと折れやすく造られているのは、除雪作業の際、オーガが硬い石やコンクリートの段差などに接触して、オーガやオーガミッションが破損したり、除雪内部のエンジンやギアにダメージが及ぶことを防ぐ、安全装置の役割を、自らが折れることで果たしているからです。

特殊な素材なので普通のボルトよりは高額ですが、除雪全体が壊れることに比べれば、安価に抑えられているのです。